シュージローのマイルーム2号店

　夜になり、なんとか央都アルンに到着したキリトとリーファ。
　世界樹の一番下にあるって事もあって、ほかの街と比べても、明かりだけでも無数の星屑みたいに光り輝いている様に見える程です。
　まあ、リアルで言えば、丘の上から見える大都市圏 って思って頂ければいいか。
　そんな2人が街の中に入ろうとした時、アナウンスが鳴り響く。
　どうやら、数時間後の午前4時から11時間、定期メンテの為にALOが停止するので、10分前の午前3時50分までにログアウトしてほしいという報 でして、キリトたちは宿屋でログアウトしてリアルに戻る事にしました。
　無論、サクヤたちに全財産を渡した為に、ユイのナビで激安の宿で宿泊という事に☆彡
　まあ、キリトからしたら、世界樹の上で囚われの身になっているアスナの事が気がかりでして、キリトを意識し始めてるリーファにとっては少し不安になってます。
　仲が深まれば深まる程、リアルでの正体を知った場合、どういう反応を示してしまうのだろうか???
　昼ドラみたいに、2人で殺し合ってしまう展開になるのか？
　謝罪しつつも、2人はオンライン上でもリアル上でも別れてしまうのか？
　ちょっとばかし、いろんな意味で怖いっすよ!!!!


　リアルに戻ってきた和人と直葉は、少しの間、お休みをしてから起床。
　午前4時までネットとかをやってたと吐露する直葉に、和人は『自分も人の事は言えない』と思いつつも、すこ～しだけ冷たい水を掬った後、彼女を後ろを振り向かせてから、すかさずその水を彼女の首元から服の中にダイレクトアタック♪
　冷たい思いをしちゃった直葉は、和人と一緒に朝食を作ってる最中に、ちゃっかりと自分が好きなスイーツを要求しつつも、だったら一緒に食べに行かないかと約束。
　でも、和人は、午後から約束がある上、午前中はアスナが入院してる病院へ見舞いをしに行くと予定を決めてました。
　そこで直葉は、一緒に病院へ行くと要望。
　和人も、彼女の要望を了承しました。

　まあ、さすがに自転車って訳にはいかないので、バスで病院へ行く事にした和人たち。
　年齢的には、和人はすでに16歳の高校生……なんだけど、どうやら、2年間のデス・ゲームの影響もあるという理由でまとめて管理する意味合いで、都立高の統廃合で空いた校舎を利用しての『中高生向けのSAO帰還者による臨時学校』を開校されるそうだから、そこに通う事になったみたい。
　無論、このまま高校受験って方法もあるし、1年間の予備校通いで受験って方法もあるものの、2年のブランクがあるのは事実。
　そこで直葉が家庭教師をすると引き受けてくれるみたいなんだけど、数学と情報処理はオーノーみたいっす☆彡

　アスナが入院している病室にやってきた2人だけど、直葉も、本名をそのまま使用するのは珍しいと驚き。
　病室内に入り、意識不明状態のアスナに挨拶をしたりしましたが、直葉は意識不明の明日菜を見て『来ない方がよかったかも』と少し怖気づいた気持ちが芽生えてしまう。
　実は、直葉が明日菜に会うという気持ちになったのは、彼女に会えば、自分の気持ちがわかるかもという気になったそうなんですが……実際に行ってみて、逆に自分の気持ちが余計に分からないという気持ちが、余計に強くなってしまいました(＞＜)
　和人と仲の良い義兄妹でいたいという気持ちと、血が繋がってないからこそ“意識”している気持ちが、思いっきりぶつかってる感じがしますね。
　そんな気持ちの複雑さを抱えつつ、病室にあった花瓶を手に取り、中に入ってる古い水を新しい水と取り替えて戻ってきた彼女が目にしたのは、あまりにも衝撃的すぎる光景だった。
　それは、意識不明の明日菜の左手を握り締めながら、とても寂しい表情を浮かべてる和人の姿 だったのだ。

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